En mer, savoir parler peut sauver des vies
Quand tout va bien, la mer est synonyme de liberté, de vent et d’horizon. Mais quand quelque chose se complique, la sécurité dépend non seulement de l’équipement… mais aussi de la manière dont nous demandons de l’aide.
C’est pourquoi l’Organisation Maritime Internationale (OMI) a créé un langage universel pour que tout navire — quel que soit son pavillon ou son équipage — puisse communiquer clairement et efficacement dans les situations critiques.
Ce langage est repris dans les SMCP (Standard Marine Communication Phrases) et repose sur trois mots clés :
MAYDAY
PAN-PAN
SECURITÉ
Chacun indique un niveau d’urgence différent, et savoir les utiliser correctement est essentiel pour tout capitaine ou membre d’équipage.
MAYDAY – Danger grave et imminent
L’appel MAYDAY indique que la vie ou le navire sont en danger immédiat. Il est utilisé dans des cas tels que :
- Naufrage
- Incendie à bord
- Collision avec risque
- Homme à la mer avec danger réel
- Abandon du navire
L’appel est effectué sur le canal 16 de la VHF, en suivant cette structure standard :
Mayday, Mayday, Mayday
De [nom du navire], [répété 3 fois]
Mayday [nom du navire]
Position [coordonnées en degrés et minutes]
Nature de l’urgence
Type d’aide requise
Nombre de personnes à bord
Autres données (type de bateau, couleur, radiobalise, MMSI)
Terminé
PAN-PAN – Urgence sans danger pour la vie
PAN-PAN est utilisé lorsqu’il y a une urgence importante, mais pas de risque immédiat pour la vie humaine. Cas typiques :
- Voie d’eau contrôlée
- Perte de gouvernail (sans danger imminent)
- Moteur en panne et dérive contrôlée
- Personne souffrant d’un malaise, sans gravité
La structure est similaire à celle du MAYDAY, mais le mot clé change :
Pan-Pan, Pan-Pan, Pan-Pan
De [nom du navire]
Position [coordonnées]
Situation et type d’assistance requise
Terminé
SECURITÉ – Information de sécurité pour la navigation
SECURITÉ n’est pas un appel de détresse, mais un avis aux autres navigateurs concernant les risques ou les conditions qui affectent la sécurité de la navigation, tels que :
- Bouées à la dérive
- Manœuvres restreintes
- Obstacles flottants ou dangers pour la navigation
- Changements météorologiques dangereux
Il est également émis sur le canal 16, puis redirigé vers un canal de travail si nécessaire. La structure est la suivante :
Securité, Securité, Securité
À toutes les stations
De [nom de la station ou du navire]
Avis : [informations pertinentes]
Terminé
Comment indiquer votre position correctement
Dans tous les cas, il est essentiel d’indiquer clairement votre position. Vous devez utiliser les degrés et les minutes, et prononcer les nombres complets :
« Position quarante-deux degrés quinze minutes Nord, trois degrés douze minutes Est. »
Évitez de dire des nombres isolés (« quatre deux »), des décimales non converties ou des abréviations.
Rappelez-vous : 1 degré = 60 minutes. Si votre GPS indique 42,2583°, multipliez 0,2583 × 60 = 15,5 → « quinze virgule cinq minutes ».
Puis-je communiquer en espagnol ?
Oui. Bien que l’anglais soit la langue de travail standard de l’OMI, la langue nationale peut être utilisée si les deux interlocuteurs la partagent (comme avec Salvamento Marítimo en Espagne). L’important est de maintenir la structure claire et reconnue internationalement.
N’improvisez pas : suivez le protocole
L’utilisation incorrecte d’un appel MAYDAY, PAN-PAN ou SECURITÉ peut non seulement créer de la confusion, mais aussi mobiliser des ressources inutilement ou mettre d’autres personnes en danger.
Avis important
Cet article a un caractère purement informatif et est destiné à améliorer les connaissances générales sur la sécurité en mer.
Il ne remplace pas la formation réglementaire ni la consultation de sources officielles.
Pour des informations actualisées, une réglementation complète et des procédures officielles d’action, nous vous recommandons de consulter :
En cas de doute ou de situation d’urgence réelle en mer, contactez toujours les autorités compétentes par les voies officielles.
